--------------------------------------------------------------------------------
Ligavorschau RLO 2009
--------------------------------------------------------------------------------
11.4.2009
Nachdem
letzte Saison vier Teams ganz klar die Liga an der Spitze beherrscht haben und
die Final4-Plätze sehr früh vergeben waren, sollte es heuer wesentlich
ausgeglichener ablaufen. Die beiden Letztplazierten des Vorjahres, die Vienna
Lawnmowers und die Stockerau Cubs2 haben den Gang in die Landesliga angetreten
und wurden durch den Meister und den Vizemeister der Landesliga 2008, die Wr.
Neustadt Diving Ducks und das Team Japan, ersetzt.
Neu ist auch das PlayOff-Format: Anstatt eines Final-Four an einem Wochenende
werden Best-of-Three – Serien gespielt. Der Erstplazierte nach dem
Grunddurchgang trifft auf den Vierten, der Zweite auf den Dritten. Danach soll
ein Best-of-Three – Finale für die Entscheidung sorgen.
Bei
den Schremser Beers ist grundsätzlich alles
beim Alten geblieben. Trotz Meistertitel hat man die Chance in die BBL
aufzusteigen nicht wahrgenommen. Die einzige Veränderung betrifft die
Coaching-Position. US-Boy Cory Burton kehrt nicht mehr nach Schrems zurück.
Training und Coaching wird vom Trio Preißl-Rzepa-Styll übernommen. Die
Vorbereitung lief mit einem Kurztrainingslager in Tschechien optimal ab. Das
Ziel der Schremser ist klar mit dem Erreichen der Play-Offs definiert. Ob
es für eine Titelverteidigung reicht ist eher fraglich, hatte doch Burton auch
als Spieler großen Anteil am letztjährigen Erfolg. Außerdem wird
Stamm-Centerfielder Matthias Geist aufgrund seines Auslandsstudiums kaum zur
Verfügung stehen.
Die
Vienna Mets sind für viele heuer wieder
Topfavorit auf den Meistertitel. Auch hier wird sich ein ganzer Betreuerstab um
das Team kümmern. Lutz Rauch, Peter Ferak, Tim Patrick und Wenzo Rauch steht
ein großer Kader aus talentierten Nachwuchsspielern und Benchplayern der
Metrostars zur Verfügung. Teammanager Wenzo Rauch sieht die Größe des Kaders
zwar als Vorteil, denkt aber auch an eine eventuell fehlende Homogenität und
schiebt die Favoritenrolle den Beers zu. Als Vorbereitung wurde die Wiener
Meisterschaft erfolgreich genutzt um das Minimalziel „PlayOff“ zu erreichen.
Als
Geheimfavorit gelten die Graz Dirty Sox.
War man im Grunddurchgang der letzten Saison noch etwas unkonstant in den
Leistungen, hätte es beim Final Four fast zum Meistertitel gereicht. Lediglich
ein einziges Inning fehlte den Steirern zum Titel.
Nach vielen Spekulationen entschied sich Nationalteamspieler Matthias Plötz
letztendlich doch in Graz zu bleiben, was die Hoffnungen der Sox weiter stärkt.
Er wird als Coach das junge Team führen und spricht offen aus, dass die Dirty
Sox heuer den Meistertitel im Visier haben. Dafür will er in mehreren
Vorbereitungsspielen vor allem die Defensive im eigenen Team stabilisieren.
Zum Favoritenkreis zählen wie immer auch die Vienna Wanderers2. Wie bei den Mets gilt, dass viele junge Spieler zum Einsatz kommen werden, aber natürlich auch Spieler des ersten Teams, die nicht unbedingt zum Stammpersonal gehören. Gecoacht wird die Mannschaft heuer von Hiro Sakanahi, der auch für das ABL-Team verantwortlich sein wird. Erfahrungsgemäß sind die Wanderers2 schwerer auszurechnen als ihre Stadtrivalen, die Mets, da ihre LineUp von Spiel zu Spiel sehr unterschiedlich sein kann.
Kaum ein Stein auf dem anderen geblieben ist bei den Vienna Bucks. Nach dem fünften Platz 2008 wurde heuer aufgerüstet. Gleich sechs ehemalige Spieler der Lawnmowers und drei der Crusaders, dazu ein dominikanischer und ein kubanischer Spieler haben bei den Bucks angedockt. Coach Markus Schiller hat somit die Qual der Wahl, kann jede Position mindestens doppelt besetzen. Daher wurde auch ein Farmteam für die Landesliga gemeldet, in dem alle Spielpraxis sammeln können. Beim Wintertraining wurde großes Augenmerk auf`s Pitching gelegt um heuer auch hier konkurrenzfähig sein zu können und das Ziel PlayOff zu erreichen.
Neu in der Regionalliga ist der Meister der Landesliga 2008, die Wiener Neustadt Diving Ducks2. Sowohl das Farmteam, als auch die erste Mannschaft der Ducks konnten letzte Saison den Meistertitel erringen und treten heuer eine Liga höher an. Etwas Verwirrung gab es um die Teamführung. Die Vereinsspitze nannte Jason Wall als Coach des Zweier-Teams, dieser fühlte sich aber nicht zuständig. Trotzdem erwarten die Ducks2, deren Gerüst aus Spielern der erfolgreichen Jugendmannschaft besteht, einen Platz in der oberen Tabellenhälfte. Sollten nicht zu viele Spieler im ABL-Team gebunden sein, ist dieses Ziel sicher realistisch.
Auch der Vizemeister der Landesliga 2008 wagte den Aufstieg in die Regionalliga. Das Team Japan1 hat weiter Zulauf an Spielern bekommen und startet heuer sogar mit einem eigenen Farmteam. Die Heimspiele werden interessanterweise in Wr. Neustadt ausgetragen. Ken Takashima, der bei den Vienna Bulldogs schon Landesliga-MVP war, zeichnet für das Coaching verantwortlich. Das Team Japan gilt als große Unbekannte der heurigen Saison. Die Stärken liegen laut Manager Philip Noshiro typisch japanisch in der Schnelligkeit, dafür mangelt es etwas an der Power. Als Ziel hat man sich die PlayOffs gesetzt.
Für Spannung sollte heuer auf jeden Fall wieder gesorgt sein, hat sich doch jedes Team einen PlayOff-Spot zum Ziel gesetzt. Dies ist in einer Liga mit sieben Teams allerdings nicht weiter verwunderlich. Einzig die Dirty Sox sprechen offen vom Meistertitel.
Play Ball 2009 in der Regionalliga Ost!